之后，两人各自上轿，由轿夫抬着，追着萧政的轿子而去。
平北元年七月十二日，费城的军营中送去了一匹战马，共计六千余匹。同日，洛川皇家马厩中也收到了良驹两百余匹。随后，萧家家主携夫人白氏，三子萧成面圣，萧成被钦封户部侍郎一职，正三品。
同日傍晚，皇榜上贴出告示，七月十九日，陛下邀百官会猎北郊，算是为八月十五帝都演武大会博得头彩。
自七月初开始，便有大批的江湖人士和个地方推荐的军中武艺过人的年轻人陆续来到洛川，三年一度的演武大会正在紧锣密鼓地筹备着。
这些日，洛川的客栈已然人满为患，不少江湖人士为了找打下榻之处，早早赶来了。且这段时日，洛川的斗殴事件便明显多了起来。但都只是斗殴，不是械斗。
因为自从七月初一开始，每日洛川的四门都有军士把手，凡带武器入城者便要交由士兵保管，登记好姓名和武器，待到演武大会那日再统一发放。不管你是不是来参加演武大会的，都要照此规矩办。
但就算如此，禁军忙得热火朝天，陛下也没有给秦川派过丝毫任务。好似禁军中便没有头他这号人物存在一般。
秦川也想清楚了，反正准备过了演武大会便向陛下递交辞呈奏折，他这段时日也乐得清闲，每日除了饭睡觉练武之外，便是教猫娃子习武。
俗话说，水涨船高，一点没错。
帝都客栈人满为患，有些客店掌柜颇为精明，故意预留了一些客房，却依旧上下齐口，对外宣称客满。待到演武大会快开始的前几日，碰上实在找不到落脚地方的人趁机涨价用的。
只是这般做也颇有风险，有些江湖人士仗着拳头硬，瞧老板这般哄抬价格，一个不好，便挥拳相向。轻则伤筋动骨，重则店都被砸。
但重利之下，必然有人行险。而且这行险之人必须具备三个条件。
其一，须得把握好时机，要对每一届演武大会洛川的人流掌握的异常精准。
其二，所留客房不能在位置太好的地方，不然过往的江湖人士老觉得那间客房没开过门，没见过客人，必然心生疑虑。
其三，也是最重要的一项，便是察言观色。对于末了那些没找着落叫之处的江湖人士，你须得从他的衣着谈吐分析他身上盘缠是否充足，更要从他的眼神中分析，那人是否怒气十足，是否是那种立马便想找人出气的神情。
但凡做到这三点的掌柜，无不将自己的客栈开得越来越大。
朱掌柜便是其中之一，他是洛川最大的客栈宾如楼的掌柜兼老板。他这客栈不仅地段好，而且，如今规模已然是全洛川最大的客栈。
这家客栈不是萧家的产业，萧家负责洛川贸易的大掌柜也曾经和朱掌柜谈过并购的事宜。但这间客栈是朱掌柜白手起家挣下来的，于他来说，便不是一件客栈那般简单了，那是他的全部。
萧家甚至还暗中威胁过他，若是不将这宾如楼转让给萧家，便在这周围开上十家八家客栈，用低价的策略来挤垮宾如楼。
岂料朱掌柜是吃软不吃硬的家伙，当下便头一扬道：“有本事便放马过来，我朱文常接着，大不了便是买卖做不下去了。我便是散尽几十年的积蓄，也不让你们萧家得逞。”
虽说萧家真如自己所说那般做，以它这么一个庞然大物，自然是耗得起，亏得起。但他们毕竟是商人，讲的是盈利。若是有桩生意知道是亏的，只是为了出口气，便将大把的银子投入，这不符合萧家一个大掌柜的选拔标准。
七月十七日这天，也是萧成接任户部侍郎的第二日。朱掌柜一大清早打开客栈的大门准备做生意，但他等来的第一波客人，却是洛川府的捕头。
有人举报，在宾如楼吃完东西便中毒了，现下还昏迷不醒，正在回春堂救治。
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